罗汉鱼通常在出生后约4个月后开始逐渐退沙。这是因为罗汉鱼在成长过程中需要保护，而生长在细砂和泥质底层的沙子能够提供足够的遮盖和保护。

而随着罗汉鱼的身体变大，它们能够更好地掌控自己的姿势和游动方式，不再需要依赖沙子的保护。

因此，当罗汉鱼成长到一定程度后，它们开始逐渐离开沙底，而更多地用鳍来控制和调整自己的游动姿势和方向。