“肺”是形声字。小篆从肉（月），市声。隶变后楷书写作“肺”。

《说文·肉部》：“肺，金藏也。从肉，巿声。”（肺，属金的脏器。从肉，巿声。）

“肺”的本义为人和某些高等动物的呼吸器官。比喻内心。如“肺腑之言”，就是出于内心真诚的话