因为太谷自明迄清代，商贾辐辏，甲于三晋。曾以经营票号、典当、茶叶、绸缎、药材等大宗生意名闻遐迩，有“中国的华尔街”之誉。太谷曹家是晋商早期艰苦起家、规模发展的代表。太谷孔家是晋商晚期官商一体，藉权敛财的代表。当年慈禧出逃西安，都向曹家大举借债，以至于曹家拥有众多皇室遗物。如此太古，所以又叫金太谷。