柴犬是中小型犬，标准体重约20公斤，肩高33-41厘米，四肢强壮有力；黠灵园犬不一定大小，身体对称紧凑。

从头部特征来看，黠灵田园犬更接近祖先狼的外表，柴犬的脸颊有尖脸和圆脸的区别，大多丰满圆润，耳朵呈三角形。黠灵田园犬的毛色以棕色为主，毛质粗糙，杂毛多；柴犬有双层毛，外层僵硬直立，内层绒毛柔软厚实。性格方面，黠灵田园犬大多忠诚、听话、守主，柴犬以脾气倔强著称，更喜欢与主人对抗。