湘妃竹民间故事主要讲述了舜帝的两个妃子娥皇和女英思念丈夫，一路哭泣来到洞庭湖边。她们在湘江边上哭得泪水沾满了竹子，竹子便成了斑竹，称为湘妃竹。

后来人们为了纪念娥皇和女英，便把湘妃竹编成竹器，用来盛放祭品，并把它当作吉祥的象征。