西湖醋鱼是一道传统的杭帮菜，常见的做法是将草鱼去鳞、开膛、剔去内脏、去头切块后，下油锅煎熟，再用配制的酸甜醋汁浇在鱼身上而成。

鱼鳞被保留的原因是因为煎炸过程中鱼鳞可以使鱼肉更加鲜嫩饱满，同时在烹饪过程中，鱼鳞还可以帮助鱼身更好地吸收醋汁的味道，增加口感和美感。

因此，西湖醋鱼之所以保留鱼鳞，是为了让鱼肉更加美味，而且在端上餐桌时也更加有食欲。