中原大佛建在鲁山是因为鲁山地处中原地区，是中国佛教的发源地之一，而且山水环境优美，有着得天独厚的自然条件。此外，鲁山还拥有悠久的佛教历史和文化底蕴，是佛教信仰的重要聚集地之一。因此，中原大佛的建造选择在鲁山，旨在弘扬佛教文化，增强人们的宗教信仰和文化自信。