腐烂病是一种真菌性病害，由子囊菌纲、球壳菌目、间座菌科、腐皮壳菌属的病菌感染所致。

这种病菌具有弱寄生性，只能从伤口入侵死亡的皮层组织或衰弱半死亡的组织，并潜伏在苹果树体上未愈合的坏死组织内。

当树势衰弱、抗病能力下降时，潜伏的病菌会迅速扩散蔓延，从伤口侵入危害韧皮部，造成树皮腐烂，严重时甚至会导致全树死亡。因此，腐烂病主要是一种真菌引起的病害，而不是由细菌引起。