手工工场时期是工业革命前的阶段，它的特征包括手工生产、生产规模小、生产效率低、生产成本高等。

在这个阶段，工人们使用简单工具和手工操作完成生产任务，产品的质量不一致，生产效率低下。

此外，产品的生产往往属于家庭生产，工人们通常居住在工作场所附近，形成了类似于手工作坊的生产模式。

这个阶段标志着工业生产开始发生变革，开启了机器工业的时代。