清西陵的修建是雍正皇帝打破传统，拒绝入葬东清陵墓而发起的。 有人推测，虽然未经证实，但雍正通过消灭他的兄弟非法篡夺了皇位，他将他的坟墓迁往清西陵的动机是他不想与他的父亲康熙皇帝一起下葬。 后来，他的儿子乾隆皇帝决定将他安葬在东清陵墓中，并规定此后应在东西墓葬之间交替安葬，尽管这一规定并未得到始终如一的遵循。