"胡人不敢南下而牧马"这句话出自西汉政治家贾谊的《过秦论》。在这里，“胡人”主要是指匈奴人，"南下而牧马"是指匈奴人南侵的行为。这句话的大意是，由于秦始皇修建了长城，使得匈奴人无法再像以前那样自由地南下侵略，只能在自己的草原上放牧。这句话反映了秦朝通过修建长城成功抵御了匈奴的入侵，保护了中原地区的和平稳定。