热塑膏和冷烫药水是两种不同的美发产品，它们在使用方式、效果以及适用人群等方面存在明显的区别。

热塑膏是一种用于热烫发的产品。它通常需要在卷发棒或烫发器的加热下使用，通过高温使头发塑形，从而达到卷发或直发的效果。热塑膏通常比较稠厚，需要加热才能均匀地涂抹在头发上，而且需要在卷发棒或烫发器上保持一定的时间，才能达到理想的效果。热塑膏适用于希望获得持久卷发或直发效果的人群，但需要注意的是，过度使用或操作不当可能会对头发造成一定的损伤。

冷烫药水则是一种用于冷烫发的产品。它不需要加热，而是通过化学反应来改变头发的形状和卷度。冷烫药水通常包含两种剂型，第一剂是还原剂，主要作用是软化头发，使其更易于卷曲；第二剂是中和剂，主要作用是固定卷曲的发型，并去除头发上残留的化学物质。冷烫药水适用于希望获得自然、柔和卷发效果的人群，而且相对来说，对头发的损伤较小。

综上所述，热塑膏和冷烫药水在使用方式、效果以及适用人群等方面存在明显的区别。选择哪种产品主要取决于个人的需求和喜好。但无论选择哪种产品，都需要注意操作方法和使用频率，以避免对头发造成不必要的损伤。