涅涅茨是俄罗斯北部的原住民族群，数千年来生活在地处永久冻土带的亚马尔半岛（涅涅茨语中意为“世界边缘”），自古以养鹿、捕鱼、狩猎为生，生活方式几乎从未改变。

涅涅茨人口约4.4万，是俄罗斯最大的土著民族，分为苔原和森林涅涅茨两个族群，拥有各自的方言（苔原占多数）。有趣的是，在涅涅茨语中，雪有大约40个不同的词语。

涅涅茨人的一生都跟鹿相关，他们自称为“鹿的孩子”。亚马尔半岛是数千名驯鹿牧民的家园，他们饲养着约50万头驯鹿，过着游牧生活。每年，他们从北向南迁徙，进行长度几乎为世界之最的游牧之旅，具体的长度则要看驯鹿的最佳食物补给点的位置。他们追寻着维持他们所有一切的动物 – 驯鹿的踪迹迁徙，这种动物为他们提供了一切文化的基础：服装、住房、食品、运输和身份标识 – 他们是驯鹿者。