上游案件是指刑事案件中涉及到的犯罪组织、头目、策划者等高层人员的案件。这些人往往对于某个犯罪行为起到了指挥、策划、组织等关键作用，是整个犯罪行为的主谋和策划者。因此，上游案件的侦破对于打击整个犯罪团伙具有极其重要的意义。

同时，这类案件的赃款赃物往往隐藏深入，法律程序也比较复杂，要求警方具备很高的侦破水平和经验。