蝴蝶和蜻蜓都属于节肢动物门中的昆虫纲蝴蝶是昆虫中的一类。蝴蝶翅膀阔大，颜色美丽。简称蝶。《本草纲目·蛱蝶》：“蝶美于须，蛾美于眉，故又名蝴蝶；俗谓须为胡也。”也作“胡蝶”。蝴蝶、蛾和弄蝶都被归类为鳞翅目。现今世界上有数以万计的物种都归在这类下。

它们从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉。它们是昆虫演进中最后一类生物。鳞翅目的锤角亚目。