张家界作为少数民族聚居地，生活在这里最多的少数民族就是土家族，土家族人过年有许多独特的习俗，而「过赶年」就是其中一个。除此之外张家界人准备年夜饭也有许多特别的讲究：饭食丰盛，重视「口彩」，把「年糕」叫「步步高」，「饺子」叫「万万顺」，「酒水」叫「长流水」，「鸡蛋」叫「大元宝」，「鱼」叫「年年有余」；全家务必聚齐，因故未回者必须留一座位和一套餐具，体现团圆之意；座次有序，多为祖辈居上。孙辈居中，父辈居下，不分男女老幼，都要饮酒庆贺。

腊月三十，张家界人会早早的准备一年中最具有仪式感的一顿饭，即「年夜饭」，家家户户几乎都会提前做准备：腊肉、香肠、炖腊猪蹄、腊鱼、血豆腐、猪头肉都是餐桌上不可缺少的美味佳肴。「香肠」是张家界人最喜欢的，也是过年必备的一道美食。精选猪的前腿肉，拌上花椒、辣椒、橙皮等调料腌制，开始手工灌制，最后和腊肉放到一起熏，做成腊肠。正宗的土家香肠，一定不能缺了红辣子和花椒，必须是柴火熏炕出来的，那层黑乎乎的柴烟下，藏着一种极致的美味。