水溶胀聚合物是一种具有高度吸水性的材料，可通过与水接触膨胀形成凝胶。它们通常是交联聚合物，具有多个交联作用点，可以吸收比自身重量更大的水分。

这些物质常用于医疗、农业、建筑和环保领域等，例如用于制作高效蓄水剂、土壤改良剂、植物增长调节剂、止血材料、人工血管等。

此外，水溶胀聚合物还能够选择性地吸收环境中的离子和小分子物质，在分离、过滤、纯化等方面也有广泛应用。