孔明灯，又称天灯、许愿灯、祈天灯，是一种古老的汉族手工艺品。它起源于三国时期，传说由蜀汉丞相诸葛亮发明。当年诸葛亮被司马懿围困于阳平，无法派兵出城求救，于是利用热空气上升的原理，制成了一种如同圆桶型的灯笼，系上求救信息，成功脱险。因此，孔明灯被视为一种寓意着祈福、求安、丰收和成功的象征。

孔明灯的结构简单，主体以竹篦制成，外面用绵纸或白纸糊成灯罩，底部有支架固定。放飞时，需要先将灯罩内的燃料点燃，待热空气充满灯罩后，孔明灯便会冉冉升空。由于孔明灯的飘移方向无法控制，人们多将其视为一种寄托希望和祈福的方式，祈求上天保佑自己或家人平安、幸福。

在放孔明灯的过程中，也有一些讲究和注意事项。首先，要选择适当的时间和地点，避免在风力过大或易引发火灾的地方放飞。其次，在点燃燃料后，需要等待灯罩内充满热空气，才能松手让孔明灯升空。此外，在放飞前，人们通常会在灯罩上写下自己的愿望或祈福语，以期能够得到更好的效果。

总之，孔明灯作为一种古老的手工艺品和民俗文化，不仅承载着丰富的历史和文化内涵，也寄托着人们的美好愿望和祈福之心。在放飞孔明灯的过程中，人们需要遵守一定的讲究和注意事项，以确保安全和效果。