手机电量只能使用百分之12是由于锂离子电池具有一定的充放电次数和寿命，而这些次数和寿命主要取决于电池的使用和充电方式。一般情况下，手机电池的使用寿命为400到500次充放电循环，而且每次充放电都会造成一定的对电池的损耗。

因此，当手机电池使用次数和损耗达到一定程度时，其剩余可用电量就只能维持在百分之12左右。此时，当手机电量达到低电量提示时，最好及时充电以保证其正常使用。