“一年有三季”的成语典故出自于《子贡问时》，原文如下：

子贡事洒扫，客至，问曰：“夫子乎？”曰：“何劳先生？”曰：“问时也。”子贡见之曰：“知也。”客曰：“年之季其几也？”笑答：“四季也。”客曰：“三季。”遂讨论不止，过午未休。子闻声而出，子贡问之，夫子初不答，察然后言：“三季也。”客乐而乐也，笑辞夫子。子贡问时，子曰：“四季也。”子贡异色，子曰：“此时非彼时，客碧服苍颜，田间蚱尔，生于春而亡于秋，何见冬也？子与之论时，三日不绝也。”子贡以为然。

这个故事讲述了子贡与客人争论一年到底是三季还是四季，争论不休，孔子没办法，只好出来讲道“一年只有三季”，于是解决了争论。孔子解释道，那个人就像田间的蚱尔一样，在春季出生，历经夏季，然后在秋季死去，从来没有见过什么是冬季，所以，无论怎么描述冬季的情景，他也不可能知道，不如顺着他讲“他能够理解的事情”更好。