居延海的干涸是由额济纳河水量逐年减少所致，由此引发的居延海绿洲萎缩、地区生态环境急剧恶化，引起各级领导的高度重视。

近年来，党中央、国务院十分重视额济纳旗生态环境，为保护居延海绿洲做了大量卓有成效的工作。2002年17日黑河水流入东居延海后，干涸十年之久的东居延海终于重现波光粼粼的壮观景象。