蝴蝶的演变过程可以分为四个阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。

卵孵化后，孵化出来的幼虫会不断进食并蜕皮，这个阶段的主要任务是生长。随着幼虫的生长，它会生成丝状或几丝状的物质来制作茧，进入蛹期。

在蛹期内，幼虫的组织发生巨大的变化，体型也发生明显的改变。最终，成虫破茧而出，然后开始繁殖。蝴蝶的体内化学反应在整个周期中都发挥了重要作用，一些基因的表达调控也支持了每个发展阶段的顺序和力量。