制作腊牛肉前通常需要将牛肉泡水。这个步骤的目的是去除牛肉中的血水和杂质，减少腥味，同时也有助于肉质变得更加柔软。

泡水的时间根据牛肉的新鲜程度和肉质的紧实程度而定，一般需要几个小时到半天不等。泡水时最好使用冷水，并且定期更换水，直到水基本清澈为止。泡好水之后，再按照腊牛肉的具体做法进行腌制和晾晒。