它主要吃土中的腐殖质，不会伤害植物的根系，还能起到松土作用。

活体植物一般都含生物碱，蚯蚓是腐生动物，对生物碱几乎没什么抗性。曾实验过将新鲜植物根系粉碎后加入蚯蚓能快速大量取食的饵料中，观察蚯蚓的生理反应。结果是蚯蚓会病变死亡。所以自然界蚯蚓不会吃植物根系，但如果根系腐烂了，生物碱分解了，它还是能吃的。另外植物的根系也会在生长过程中产生代谢分泌物，培养出大量的微生物，这些微生物菌群会被蚯蚓取食。