新兴六祖，即禅宗六祖惠能，传说如下：

惠能，字为圆通，出生于广东韶州（今湖南韶山人）一贫苦家庭。他曾经当过牧童、搬运工和鞋匠等。后来他受到佛教的启示，去拜访南北宗的名师。最终他去到广东省惠州，成为南宗的弘法僧，被称为惠能禅师。

传说中，当时广东有一位名叫香严和尚的佛教高僧，他的门下有五百名弟子。有一天，这些弟子都读完了一部《涅盘经》，但是他们对经义的理解却大相径庭。于是香严和尚要求他们各自用一句话来概括自己的理解。

第一名弟子说：“天地广大，依法行之。” 第二名弟子说：“菩提本无树，明镜亦非台。” 第三名弟子说：“本来无一物，何处惹尘埃？” 第四名弟子说：“无妄之心，不生法念。” 第五名弟子说：“一切法如梦幻泡影，如露亦如电。”

然而，当轮到惠能时，他却只是默然不语，似乎没有领悟到经义的真正含义。

几天后，惠能到山上习禅，思考悟道。在睡觉的时候，他听见一位禅师的弟子正在念诵一句话：“凡是有相皆是虚妄，凡是无相皆是真实。” 惠能突然茅塞顿开，开始领悟经义的真正含义。

第二天，惠能回到香严的道场，他说：“弟子不才，我只会念诵一句话：‘凡是有相皆是虚妄，凡是无相皆是真实。’” 香严大惊，知道惠能已经悟道，便将其封为六祖。

惠能禅师之后，传授禅宗的教义，领导禅宗的发展，被尊称为禅宗祖师。他提出了禅宗的重要理论，如“心即是佛”、“菩提本无树，明镜亦非台”等，对禅宗的发展产生了深远的影响。